Caihua

Jednoročná, popínavá bylina, stonka môže merať až 5 metrov do výšky je tenká, husto rozvetvená, riedko ostré vetvenia s výrastky, sa rozdeľujú do piatich dlhých vetvičiek. Je bežné, že externé laloky majú na okrajoch iné lalôčiky, menšej veľkosti. Kvety v skupinách po desiatich až dvadsiatich. Kvety sú jednopohlavné, drobné, biele nažltlé alebo zelenkasté. Plod je oválne-eliptická a sploštená bobuľa, zvyčajne so zaoblenou základňou a ostrým hrotom. Veľkosť sa pohybuje okolo 10 až 20 cm na dĺžku a má veľmi

hrubý-nepravidelný povrch s jemnými ostňami hlavne v prostrednej časti. Farba osciluje medzi tmavo zelenou až po bielu. Zrelé bobule praskajú, vystreľujú semená a vydávajú pritom prenikavý zvuk. Jadierka, ktoré sa nachádzajú v dvoch radoch placenty sú hranaté, čierne a drsné. Vnútro plodu je počas

obdobia zrelosti prázdne (duté).

Rastie vo vlhkom a teplom klímy a je veľmi rozšírená od Bolívie až po Mexiko. Prapôvodom z Bolívie, pestovaná domorodcami Peru ako ovocie určené k bežnej výžive. Caihua má mäsitú a chladivú kôru, používanú ako obal pre mäsitú náplň alebo iné jedlo. Listy sú taktiež jedlé a korene sa využívali na

čistenie zubov. Plody sa nakladajú podobne ako uhorky. V surovom stave je veľmi dobrým prípravkom pri cukrovke; používa sa v prípadoch respiračných chorôb a šťava pri liečbe zápalu ucha-otitis. Tradičné je

tiež použitie pri znižovaní cholesterolu v krvi, ako diuretikum, kedy sa pripravuje odvar z dvoch plodov bez semienok na jeden liter vody. Časté je aj vonkajšie použitie listov proti zápalom prikladaním na zapálenú plochu a ako anthelmintikum (protiparazitárne) priamou konzumáciou rozdrvených semien.

Uvádza sa výrazný efekt pri očiste arteriárnych stien od cholesterolu, ďalej je popisovaný účinok pri znižovaní krvného tlaku a zároveň preventívne pôsobí proti ateroskleróze. Talianska štúdia vykonaná na tému: lipidický profil žien po menopauze - Efekt Cyclantera pedata L. Schard. Na ktorej sa zúčastnilo 18 žien v období pre- menopauzy a 24 žien v období post-menopauzy ukázala po 12 týždňoch liečby:

- redukciu hladiny celkového krvného cholesterolu o 22%

- redukciu hladiny LDL frakcie cholesterolu o 33%

- zvýšenie hladiny HDL frakcie cholesterolu o 33%

- redukciu hladiny triglyceridov o 18%

Výsledkydvojitoslepej štúdie s kapsulami dehydrovaného (vysušeného) plodu C. pedata cieľom objasniť vplyv na lipidickej frakciu jednoznačne preukázali zníženie celkového krvného cholesterolu o 18,3%, frakcie LDL - cholesterolu o 23% a zvýšenie frakcie HDL - cholesterolu o 42%